Passear a pé por entre maravilhosas paisagens e usufruir da sua beleza agreste num ambiente verdadeiramente idílico é, sem dúvida, uma boa forma de descobrir os encantos da natureza, de relaxar e de recuperar as energias gastas ao longo do ano. O Porto Santo é uma ilha de paradisíaca serenidade, onde predomina a beleza agreste e o silêncio.

Sugerimos um interessante passeio aos picos do nordeste, percurso extraído do livro "Levadas e Veredas da Madeira", da autoria de Raimundo Quintal.

Porto Santo/Picos do Nordeste
Itinerário: Subida do Pico do Castelo e circuito dos picos do Facho, Gandaia e Juliana - Cidade Vila Baleira
Duração/Tempo: 11Km - 5 horas

Para melhor orientação vamos começar por subir ao topo do Castelo, que atinge os 437 metros acima do nível do mar.
Do cimo do Pico Castelo desfrutamos um horizonte visual bastante amplo que nos permite apreender a morfologia da ilha: dois grupos vulcânicos separados por uma área baixa onde se estende o aeroporto. Do cimo deste pico compreende-se a enorme diferença entre as costas norte e oriental - altas, escarpadas e com muitos recortes - e a extensa praia de areia que ocupa quase todo o litoral sul. De lá de cima também se avistam alguns dos ilhéus que ao largo se posicionam como guardas da ilha.
Vamos deixar o topo do pico Castelo e descer a vereda para o lado norte até ao largo onde termina a estrada. Junto ao final desta estrada começa a vereda de El-Rei que contorna o Pico do Facho pelo lado sul. Logo no início é preciso algum cuidado para não haver engano no percurso; a vereda bifurca-se e é mais interessante seguir pelo ramo que corre a uma cota mais alta.
Já na vertente do Gandaia avista-se, entre o Cabeço da Graça e o Pico do Concelho a povoação da Serra de Fora. Depois de contornar pelo sul o Gandaia passa-se por um cabeço bem batido pelos ventos de Norte. A partir daqui, já nos Matos de Dentro, começa-se a avistar o pequeno aglomerado da Serra de Dentro e a ribeira que desagua no calhau, entre os picos Branco e o do Concelho. A pouco e pouco aproxima-se o Pico Juliana que prende a atenção do caminheiro pelas colunas prismáticas que apresentam os seus basaltos.
Ao chegar à Portela entre o sistema Gandaia-Facho e o Juliana, a vereda divide-se: uma completa o circuito aos picos Gandaia e do Facho, terminando junto ao ponto de partida; a outra desce em direcção à base do pico Juliana. Se a opção for a descida há que ter consciência que desde o pico Juliana até à estrada não há vereda e o percurso terá de ser “a corta mato” embora o piso não seja difícil.
Agora, é sempre na estrada até à cidade, atravessando os sítios da Serra de Dentro e da Serra de Fora que tinham sido avistados lá de cima. Mas, para que este passeio não fique incompleto é obrigatória uma paragem no miradouro da Portela que oferece uma espectacular vista sobre a cidade Vila Baleira e a praia.

Características: A vereda que circunda os picos do Facho e Gandaia corre quase sempre ao mesmo nível e não tem abismos. A dificuldade maior deste percurso reside na descida do pico Juliana para a estrada na Serra de Dentro, mas a descida “a corta mato” até nem chega a ser muito complicada.

Responsabilidade
Os percursos pedonais recomendados não isentam os seus utentes ou as pessoas que os promovam da assunção da responsabilidade por eventuais danos materiais ou humanos que ocorram no decurso da sua realização.(Decreto Legislativo Regional 7-B/2000/M, Artigo 9.º)

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